Sa passion de l’image lui vient de son enfance quand, petit, il se rend dans le laboratoire professionnel de son père et assiste dans l’obscurité rougeoyante à la lente révélation de l’image argentique. A cette même période il recueille dans la corbeille les épreuves d’essais noir et blanc et les colorie aux feutres, recompose les paysages, dessine sur les portraits qu’il orne de lunettes, de couronnes, et autres accessoires imaginaires.
En 1994, date limite du service national, Xavier s’engage dans l’objection de conscience. Il conçoit et anime un projet d’expression photographique avec des jeunes dits « difficiles » en zones dites « sensibles » ; Contre toute attente, au-delà des apparences et des comportements « déviants » Xavier découvre aussi des jeunes qui ont le désir d’apprendre, de « dire » avec l’image qui se mobilisent et s’investissent dans le projet. Enrichi de cette expérience, Xavier se forme au montage de projet socio-culturel, aux techniques éducatives et fait de l ’Atelier Photographique un support Socioéducatif qu’il utilise ensuite dans le cadre de sa pratique d’éducateur spécialisé.
En 1998, il descend dans le sud installe son atelier et laboratoire près de Marseille. Depuis, sa démarche est celle d’un auteur. Il travaille sur des thématiques qu’il explore jusqu’au bout, sur plusieurs années : les portraits, les villes à l’aube …Chacun de ses sujets devient comme un petit voyage qui lui permet de rencontrer des gens, découvrir d’autres univers, d’apprendre, de s’enrichir. Xavier photographie aussi sans sujet de prédilection pour le pouvoir émotionnel et la force symbolique des images. Sensible à la beauté des choses, à la fragilité de l’instant, il fixe ses impressions visuelles pour garder et regarder.
Mais pour Xavier la prise de vue n’est qu’ un commencement, l’image n’existe pas encore réellement. C’est dans son atelier qu’il la construit lentement et qu’elle prend forme ; Il y passe du temps et  attache beaucoup d’importance à obtenir l’objet final. Celui qu’il a en tête, pré visualisé ou celui qui s’offre de manière étonnante et imprévisible.
Et si la technique exige de la discipline, de la rigueur et l’application d’un protocole précis Xavier laisse aussi une place aux ratages et autres aléas car il sait que de malencontreux incidents ou erreurs naissent parfois une beauté singulière et inattendue qui ouvre à de nouvelles voies de créativité possibles.

Xavier Vanlaere est né en 1969 à Lille. Depuis une dizaine d’années il se passionne pour les procédés alternatifs et les techniques mixtes.